Huile essentielle d'eucalyptus

De la famille des myrtacées, l’eucalyptus est un arbre robuste et vivace de 25 à 30 m de hauteur (certaines espèces peuvent atteindre 100 m), aux longues racines et au tronc droit et lisse. Son bois est rouge et on extrait la gomme balsamique de son écorce. C’est un arbre au feuillage vivace et persistant avec des feuilles pouvant atteindre 20 cm de long pour 3 à 5 de large.
Originaire d’Australie, d’Océanie et de Tasmanie, l’Eucalyptus se développe pourtant aujourd’hui dans les climats subtropical et méditerranéen.
Il existe environ 600 espèces d’eucalyptus dont :
- L’eucalyptus globulus que l’on trouve essentiellement en Europe, (Espagne, Portugal), mais aussi au Brésil et en Afrique de l’ouest.
-L’eucalyptus radiata que l’on retrouve principalement en Australie

L’huile essentielle d'eucalyptus est obtenue par hydrodistillation des feuilles et rameaux matures et séchées, suivie d'une rectification pour standardiser le taux d'eucalyptol, principe actif majeur.
L’huile essentielle d'eucalyptus a plusieurs vertus thérapeutiques notamment antiseptique, fébrifuge, expectorante, fluidifiante, antimicrobienne, antibiotique naturel et purifiant aérien.

Surnommé l’"arbre de la fièvre", l’Eucalyptus est réputé fébrifuge. Aussi, l’huile essentielle est très efficace pour traiter les pathologies broncho-pulmonaires (toux, catarrhe, grippe, sinusite, voies aériennes congestionnées) et les affections gastro-intestinales. En aromathérapie, l'HE d'eucalyptus est très souvent prescrite associée à d'autres HE antiseptiques dans les affections des voies respiratoires supérieures. Elle entre ainsi dans la composition de phytomédicaments utilisés pour soigner les infection bronchiques aigues et les complications infectieuses de la grippe.
Grâce à ses facultés antiseptiques et cicatrisantes, elle est efficace sur les plaies, les ulcères et les affections allergiques cutanées.
Enfin, outre son pouvoir répulsif sur les insectes , son parfum camphrée et boisé est fort apprécié dans les produits d'hygiène buccale ainsi que dans certains produits de nettoyage.

L’huile essentielle d'eucalyptus est utilisée en externe pour le massage (et friction), la diffusion, le bain, le cataplasme, la vaporisation et en interne pour l’inhalation.